Wer richtig viel Zeit für seinen Urlaub in Kanada hat, der sollte unbedingt mal mit dem Mietwagen von der Westküste des Landes, Vancouver, quer durch die wilde und raue, aber auch unverwechselbare Natur Kanadas nach Montreal im äußersten Osten fahren. Unvergessliche Augenblicke sind garantiert.
- Vancouver in der Dämmerung
Bild: PoYang, CreativeCommons Lizenz BY 3.0
In einer ersten Etappe geht es von Vancouver in 320 km nach Lillooet (Trans Canada Hwy, bei Hope links halten und weiter auf dem Trans Canada Hwy, bei Lytton links auf Lytton-Lillooet-Hwy). Erst begleiten dichte Wälder und Berghänge die Tour, dann der wilde Fraser River in tiefen Schluchten. Vom Pionierstädtchen der Goldgräber Lillooet führt der Weg über Cache Creek, wo ein Besuch der alten Postkutschenstation Hat Creek Ranch zu empfehlen ist, auf dem Trans-Canada Hwy durch das Tal des Thompson Rivers nach Kamloops (170 km, BC-99 N, bei BC-97 S rechts abbiegen, nach Cache Creek auf Trans-Canada Hwy). In Kamloops kann man gut einkaufen, essen gehen und übernachten, sich ausruhen, bevor es weiter nach Jasper geht (445 km, BC-5 N/Yellowhead Hwy, dann weiter auf Trans-Canada Hwy bis Jasper). Einsam wird es auf dem Weg nach Jasper, aber auch erholsam ruhig und bergig. Die ersten Ausläufer der Rocky Mountains sind zu sehen.
- Kamloops Lake
Bild: David Brodbeck, CreativeCommons Lizenz BY 3.0
Eine Distanz von 290 km liegt zwischen Jasper und Banff, die über den einmaligen Icefields Parkway, der „Traumstraße der Rockies“ führen. Einen besonderen Augenblick erlebt man an den Athabasca Falls, die an der Strecke liegen, einen wunderschönen Fernblick an den Waterfowls Lakes. Man kann die Nacht im kleinen Skiort Banff verbringen, er bietet Museen, ein wunderbares Hotel und kanadische Lebensart – oder man nimmt noch die 130 km bis Calgary in Angriff (Trans-Canada Hwy, Ausfahrt Richtung 14 Street West S). Die Berge bleiben zurück und vor einem liegt die reiche Millionenmetropole, die 1988 Austragungsort der Olympischen Winterspiele war. Mindestens einen Tag Zeit verdient die Stadt für den 191 m hohen Calgary Tower mit Drehkuppe, den Canada Olympic Park und die lebendige Innenstadt mit den modernen Shopping Malls.
Gut 300 km fährt man den Mietwagen weiter östlich auf dem Trans-Canada Hwy durch die wechselhaften Weiten des Landes bis nach Medicine Hat. Wahrzeichen der Stadt ist das Samis-Tipi, eine Huldigung an die indigenen Völker Kanadas, das für die Olympischen Winterspiele 1988 angefertigt, dort ausgestellt und 1991 nach Medicine Hat gebracht wurde. Immer weiter auf dem Trans-Canada Hwy, fast immer geradeaus, inmitten von Wäldern, entlang der Ufer unzähliger Seen und durch kleine kanadische Dörfer, erreicht man nach 5 Stunden und 465 km Regina, nach weiteren 570 km Winnipeg im Tal des Red River. Man glaubt es kaum, doch die Hauptstadt der Provinz Manitoba hat über 600.000 Einwohner und überrascht mit einem angenehm urbanen Leben.
- Schlafender Gigant in der Thunderbay
Bild: Sharon Mollerus, CreativeCommons Lizenz BY 3.0
Thunder Bay steht als nächstes auf dem Programm (700 km, Trans-Canada Hwy/ON-17 E). Das Grün der Strecke erscheint zerklüftet von den vielen Flüssen und Seen, die das Gebiet durchziehen und zum Lake Superior fließen, an dem Thunder Bay liegt. Idyllisch am Rand des Lake Superior und durch den wilden Lake Superior Provincial Park steuert man den Mietwagen erneut 700 km bis nach Sault St. Marie (Terry Fox Courage Hwy/Thunder Bay Expy/Trans-Canada Hwy/ON-11 E/ON-17 E). Ein besonderes Highlight ist eine Bootstour durch die Schleusenanlagen Soo Locks, die den Huronsee mit dem Eriesee verbinden. Den nächsten Stopp mit dem Mietwagen sollte man im eher unscheinbaren Sudbury einlegen (300 km, Trans-Canada Hwy), denn die nächsten Teilstrecke nach Toronto, der Stadt mit einer bunten Mixtur der Kulturen, beträgt rund 400 km (Trans-Canada Hwy/ON-69 S und ON-400). Einen großen Einfluss hat auch der Lake Ontario auf die Stadt, an dessen sagenhaften Ufern es vorbei an Kingston nach Ottawa geht (450 km, ON-401 E, bei Ausfahrt 721A in ON-416 N Richtung Kemptville/Ottawa).
Die Hauptstadt Kanadas wird geliebt für ihre französische Lebensart und Lebensqualität, die überall spürbar ist. Die gute Luft liegt nicht allein an den vielen Parks, sondern auch an der nicht vorhandenen Industrie. Das letzte Stück bis Montreal bewegt man den Mietwagen 200 km über die ON-417 E, dann weiter auf der Autoroute 40 E und schließlich die Autoroute 15 S.