Westlich von Limerick gibt es eine ganze Menge zu erleben. Da kann man den Ring of Kerry umfahren, die Küste entlang düsen oder ausgiebig die drei Halbinseln bewundern. Oder alles auf einmal. In fünf Tagen mit dem Mietwagen.
Blick über den Shannon auf Limerick
Von Limerick hält man sich westwärts und befährt mit dem Mietwagen die N69. Zuerst noch durch kleine Städte kommend, wird es weiter westlich immer einsamer. Die Natur tritt in den Vordergrund. Immer wieder zweigen kleine Wege an die Küste ab. Zum Beispiel zum Beagh Castle (30 km, von N69 abzweigen Richtung Ballinacourty). Dann verläuft die N69 ganz nah am Meer entlang. Erstaunt nimmt man die hohen Wiesen mit den bunten Wildblumen zur Kenntnis, die man in dieser rauen Felsenwelt niemals erwartet hätte. Die vielen kleine Burgen und Türme entlang des Wegs hingegen passen gekonnt ins Bild. Ab Tarbert knickt die N69 gen Süden. Auf ihr verbleibt man nicht länger, sondern setzt die Fahrt über die R551, die R552 und die R554 fort. Noch ein Stückchen nimmt man die R556, die ein nicht minder schönes Land umgibt, und nach etwa 85 Kilometern ist Tralee erreicht.
Tralee ist das Tor zur Halbinsel Dingle, die von den Irlandreisenden die bevorzugte der fünf Halbinsel ist. Kein Wunder, sind doch die Häuser so farbenfroh, die Berge so hoch und das Wasser so blau wie sonst nirgends. Die beherrschende Farbe der Insel ist ein sattes grün in Form von Wiesen, Hügeln und Bäumen. Schafe weiden entlang der Straße und ein paar Meter weiter rauscht ein kleiner Wasserfall an blankpolierten Steinen vorbei. Einen schönen Überblick erhält man auf der N86, die sich fast bis an die Spitze der Insel zieht. Ist man wieder auf der N70 und bleibt dort auch, fährt man ein Stück auf dem berühmten Ring of Kerry, der entlang der Küste der Halbinseln Iveragh verläuft. Begleiter der Strecke: waldiges Moorland, Aussichten auf die Wahnsinnsküste, großartige Hügellandschaften, romantische Buchten und plätschernde Bäche. Von der N70 biegt man bei Kenmare rechts auf die N71 ab. Nach nur einem kurzen Stück biegt man mit dem Mietwagen links auf die R571 und befindet sich auf der Halbinsel Beara.
Beara
Violett schimmern die flachen Gipfel der Caha Mountains. Steinig sind die Moore und Felder und üben so einen ungekannten Reiz aus. Bis zur Spitze verläuft die R571, dann setzt man die Fahrt auf der R572 fort, die auf der anderen Seite der Halbinsel zurück bis nach Glengarriff leitet (108 km). Die steinigen Felder und Wiesen bleiben einem auch bis Ballydehob erhalten (35 km, N71). Auf der Halbinsel Mizen wird die Natur noch karger. Ginsterbewachsene Moore haben etwas Mystisches. Das Heidekraut und die Wiesen erblühen nur im Sommer, dann aber kräftig von rosa über lila bis orangenrot. Durchbrochen wird das Bild nur von winzig kleine Dörfern mit alten Steinhäusern. Bis an das Ende der Insel sind es etwa 30 Kilometer. Das letzte Ziel der Mietwagenroute befindet sich ganz im Süden des Landes. Baltimore liegt im County Cork und hat einen interessanten Hafen (26 km, N71, R595). Auf den letzten Kilometern beruhigt sich die Landschaft, die Hügel werden flacher, die Felsen werden weniger. Auch die Wellen mögen nicht mehr mit der gleichen Wucht an Land drängen. Bäume und Sträucher treten an die Stelle von Mooren und Schilfwiesen. Und hier im Süden verwöhnt einen die Sonne ein wenig häufiger als im Rest Irlands. Zurück nach Limerick fährt man durchs ganze Land nordwärts in etwa drei Stunden (178 km, R595, R585, R619, N20, M20, R926).
