Im Süden der Halbinsel Yucatan in Zentralamerika ist Guatemala zu finden. Guatemala hat eine Küste am Pazifischen Ozean die sehr fruchtbar ist und ein feuchttropisches und dennoch angenehmes Klima hat. Nicht weit davon entfernt liegt die Hauptstadt Guatemalas – Guatemala-Stadt. Dort beginnt eine Mietwagenreise, die zu den interessantesten Städten und Stätten des Landes in Nähe zum Atitlan See führt.
Markttag in Guatemala Stadt
Guatemala-Stadt ist eine typisch schnelllebige und rasante Großstadt, wie man sie aus den südlichen Ländern kennt. Prachtbauten erblickt man ebenso wie alte Häuser, von denen der Putz herabbröckelt. Besonders interessant sind die Ruinen einer 2.000 Jahre alten Maya-Siedlung, die im Stadtzentrum besichtigt werden kann. Guatemala-Stadt kann nicht als Touristenmagnet bezeichnet werden, zu groß sind die Unterschiede zwischen dem öffentlich zur Schau getragenen Reichtum und bitterer Armut. Deswegen sollte ein Tag für eine Besichtigung ausreichen. Die Tour, die mit dem Mietwagen in Guatemala-Stadt beginnt, führt auf einem faszinierenden Weg nach Chichicastenango (140 km, CA1, Route 15).
Chichicastenango begrüsst seine Gäste mit dem Arco Cucumatz
Auf der Panamericana, die in Guatemala als Interamericana oder CA1 bezeichnet wird, verbringt man die ersten 120 Kilometer. Der Süden ist geprägt von vielen Vulkanen, durch die sich die Panamericana zieht. Als Lohn für die Mühen, die engen Kurven und steilen Anstiege der Straße, gibt es auf den Anhöhen einen phänomenalen Blick in die Gebirgswelt. Auf der Route 15 kommt man in den Genuss des Anblickes der terrassenförmigen Anbauflächen der Gegend. In Chichicastenango ist man auf 2.000 Meter Höhe. In dem von Quiché und Mestizen bewohnten Ort sollte man sich an einem Donnerstag oder Sonntag einfinden. Dann ist Markt und an den bunten Buden kann man gute Lederwaren, typische Webarbeiten oder skurrile Masken erstehen.
Erntefrische Früchte auf dem Markt
Auch im Hochland liegt der vielleicht schönste See der Welt, der Atitlan See. Ab Panajachel kann man ihn mit dem Mietwagen fast komplett umrunden (39 km, Route 15 zurück, CA1, Route 1, Calle Santander). Begibt man sich auf eine Rundfahrt um den See, entzücken die von Wolken umspielten Vulkankegel von San Pedro, Tolimán und Atitlán den Betrachter (63 km, El Amate, Route 11, Route 14).
Blick über den schönsten See der Welt
Der intensivblaue See vor der Kulisse der massigen Berge ist von einer euphorisierenden Schönheit. Noch einmal durchfährt man mit dem Mietwagen das Hochland, blickt von Weitem auf den See, stößt auf Wasserfälle und unberührte Wälder. Dann naht der Rückweg nach Guatemala-Stadt, jedoch nicht, ohne in Antigua Guatemala einen Stopp einzulegen (124 km, Route 14 nach Norden, links auf CA1, rechts auf Route 14).
Rathaus in Antigua
Die einstige Hauptstadt Guatemalas erlebt wieder eine Blütezeit. Touristen sehen sich gerne die Kolonialstadt an, die im 18. Jahrhundert von einem Erdbeben fast völlig zerstört wurde. In liebevoller Kleinarbeit hat man die Stadt wieder aufgebaut und ihr mit der Rekonstruktion der Ruinen zu altem Charme verholfen. Nach Guatemala-Stadt sind es nun gerade noch 35 Kilometer, die mit dem Mietwagen zurück gelegt werden müssen (1a Calle Oriente, links abbiegen, 5A Calle, rechts auf CA1, 20 Calle).
