„Zieh nicht an den Rhein, mein Sohn, ich rate dir gut: Da geht dir das Leben zu lieblich ein, da blüht dir zu freudig der Mut!” (Karl Simrock). Man muss ja nicht gleich an den Rhein ziehen, aber hinfahren und seinen Lauf begleiten, das sollte man doch unbedingt einmal tun. Denn die Ausblicke hier sind wirklich lieblich: die Mischung aus Berg, Land, Fluss und Tal ist so abwechslungsreich, das das Staunen kein Ende nimmt. Burgen säumen den Weg rechts und links des breiten Flusses und wer an einem sonnigen Tag mit einem Mietwagen seine Ufer hinab fährt, kann sie während der Fahrt ausgiebig bestaunen.

In Wiesbaden beginnt die genussvolle Fahrt im Stadtteil Schierstein. Von hier geht es über eine Landstraße direkt an den Rhein, nach Walluf – hier liegt der Anfang des schönen Rheingaus (Söhnleinstraße – geht in K638 über, der Straße direkt am Rhein). Schon sieht man die ersten Weinberge, zur linken fließt der Fluss und nach 4 km ist Eltville erreicht. Man kann die Stadt mit dem Mietwagen durchfahren und erhält einen ersten Eindruck des romantischen Ortes. Oder man parkt auf einem der vielen ausgeschilderten Parkplätze und erläuft sich den mittelalterlichen Stadtkern bis zum Rhein, hält sich dann links und sieht sich noch das Kurfürstliche Schloss Eltville an. Wieder im Mietwagen geht es weiter geruhsam entlang des Rheins. Kurz vor Oestrich-Winkel steht unauffällig direkt am Ufer der Oestricher Kran, ein barocker Hafenkran, der einst zur Verladung von Weinfässern verwendet wurde und heute unter Denkmalschutz steht.

10 km entfernt befindet man sich schon inmitten des Städtchens Rüdesheim, das zwar sehr schön, aber deshalb auch oft sehr überlaufen ist. Die Drosselgasse sollte man sich trotzdem nicht entgehen lassen. Sie geht von der Uferstraße rechts ab, kann aber mit dem Mietwagen nicht befahren werden. Parkplätze stehen überall zur Verfügung. Ein großes Vergnügen ist die Überfahrt mit der Rheinfähre nach Bingen, die von Rüdesheim ablegt. In nur wenigen Minuten ist man auf der anderen Seite des Rheins und damit auch nicht mehr in Hessen, sondern in Rheinland-Pfalz.

Nach diesem Ausflug fährt man nun weiter flussabwärts nach Bacharach mit Blick auf die Burgen und gigantischen Weinberge des Rheingaus zur Rechten, und nimmt wieder die Autofähre auf die gegenüberliegende Seite nach Kaub. Nun sieht man schon, wie der Rhein unruhiger wird, seine Biegungen größer, die Kurven enger. Die berühmte Loreley, der Schieferfelsen mit sagenumwobener Geschichte, ist nicht mehr weit. Zu seinem Gipfel gelangt man, indem man der Beschilderung „Siedlung Loreley“ folgt. Der Blick von hier auf den Rhein mit den gefährlichen kleinen Felsen im Wasser, auf die Burg Katz und Sankt Goarshausen ist so herrlich, dass man schnell vergisst, dass auch andere diesen Punkt als magisch empfinden – und Menschenleere nur selten anzutreffen ist.

Die B42 führt ab Sankt Goarshausen 45 km dicht am Wasser entlang, an unzähligen Weinbergen, Burgen und Schlössern vorbei und begleitet von Schiffen aller Art fast bis Koblenz. Noch ein kleines Stück B49 in Richtung Koblenz Zentrum sind zu bewältigen, bis man in der Stadt mit dem Deutschen Eck angekommen ist. An der kleinen Landzunge mündet die Mosel in den Rhein, ihr gegenüber liegt unübersehbar die Festung Ehrenbreitstein, die seit Juni 2010 und noch bis November 2013 vom Deutschen Eck über eine Seilbahn zu erreichen ist. Ab Koblenz führt die B9 in 20 km linksrheinisch erst mal vom Rhein weg bis Andernach im Neuwieder Becken. Neben dem historischen und wunderschönen Kern der Stadt, zieht der Geysir Andernach auf einer Rheininsel am Ortsteil Namedy die Besucher an. Die B9 führt nun wieder am Rhein entlang, das Land wird flacher, der Flusslauf gerader. Die Ausläufer des Mittelrheins sind nicht minder schön. Die malerischen Städte Bad Breisig, Sinzig und Remagen sind verbunden durch schönste Landschaftsszenerien, zwischen Bad Honnef und Königswinter auf der rechten Seite des Rheins steht eindrucksvoll der Drachenfels am Ufer des Stroms.

In Bonn endet die Mietwagentour, als auch das Mittelrheintal. Ab hier fängt die Kölner Bucht an, die eine eigene Tagestour verdient. (Gesamtlänge ca. 150 Km, 3 Std.)